Thailand keluar sebagai juara Piala AFF 2014

Trofi Piala AFF yang diraih Thailand pada tahun ini adalah yang keempat bagi mereka. Hal ini membuat Negeri Gajah Putih menyamai rekor
Singapura dalam hal raihan trofi terbanyak.
Thailand keluar sebagai juara Piala AFF 2014 setelah
mengalahkan Malaysia. Tim besutan Kiatisuk
Senamuang itu menang dengan skor agregat 4-3
dalam final yang memakai format kandang-tandang.
Thailand menjadi juara dengan cara yang
mengesankan. Meski menang 2-0 di leg pertama,
mereka sempat tertinggal 0-3 pada pertemuan kedua
di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur, Sabtu
(20/12/2014) malam, oleh gol-gol Mohd Safiq Rahim
(dua gol) dan Indra Putra Mahayuddin di babak
pertama. Hal itu membuat mereka tertinggal 2-3
secara agregat.
Akan tetapi, anak buah Kiatisuk menunjukkan
semangat pantang menyerahnya pada babak kedua.
Dalam sepuluh menit terakhir waktu normal, mereka
menipiskan ketertinggalan lewat gol Charyl Chappuis
dan Chanathip Songkrasin. Meski kalah 2-3 di leg
kedua, Thailand tetap keluar sebagai juara.
Bagi Thailand, ini adalah gelar keempat mereka di
ajang Piala AFF/Piala Tiger. Mereka sebelumnya
berjaya pada tahun 1996, 2000, dan 2002.
Jumlah empat trofi membuat Thailand kini sejajar
dengan Singapura sebagai peraih trofi terbanyak di
ajang ini. Singapura jadi juara pada tahun 1998,
2004, 2007, dan 2012. Tapi, Negeri Singa gagal lolos
dari babak penyisihan grup pada tahun ini.
Dua negara lain yang pernah jadi juara Piala AFF/
Piala Tiger adalah Vietnam (2008) dan Malaysia
(2010).